De telles considérations sont importantes pour les structures de serveur de temps à structure hiérarchique. Le niveau de strate « 0 » se réfère toujours au serveur de temps au niveau supérieur, qui fonctionne comme la source de temps de référence de l'ensemble du système, par exemple, au moyen d'une synchronisation DCF / GPS exacte. Le niveau inférieur, ainsi que les serveurs de temps qui s'y trouvent - qui à leur tour se synchronisent au niveau "0" - reçoivent le niveau de strate "1" en conséquence. Les niveaux plus bas s'additionnent donc au niveau de strate « n + 1 ». En règle générale, un maximum de 16 niveaux de strates sont définis.