GNSS signifie Global Navigation Satellite Système, et est un terme générique qui englobe tous les systèmes mondiaux de positionnement par satellite. Cela comprend plusieurs constellations de satellites en orbite au-dessus de la surface de la Terre et émettant en continu des signaux fournissant un positionnement géospatial autonome avec une couverture mondiale.
La GPS constellation (développée et contrôlée par le USA) est toujours le plus utilisé GNSS dans le monde, mais les principaux pays ont maintenant développé leur propre constellation: GLONASS (Russie), Beidou (Chine), Et Galileo (Europe) avec une précision améliorée
Le GNSS est utilisé en collaboration avec des systèmes GPS où tous les récepteurs GNSS sont compatibles avec le GPS, mais les récepteurs GPS ne sont pas nécessairement compatibles avec le GNSS.
Un récepteur GPS a été conçu pour recevoir uniquement la constellation GPS (24 satellites) alors que les équipements compatibles GNSS peuvent utiliser des satellites de navigation d'autres réseaux (chaque réseau contrôle entre 24 et 30 satellites). Il est donc recommandé d'utiliser des récepteurs GNSS pour le positionnement et timing applications.
